भारतीय फुटबॉल के लिविंग लीजेंड सुनील छेत्री ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास वापस ले लिया है। ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (AIFF) ने गुरुवार को आधिकारिक एक्स (ट्विटर) हैंडल पर इसकी पुष्टि करते हुए लिखा, “कप्तान, लीडर, लीजेंड वापस आ गए हैं!” छेत्री इस महीने फीफा अंतरराष्ट्रीय विंडो में मालदीव और बांग्लादेश के खिलाफ दोस्ताना मैचों में टीम का नेतृत्व करेंगे।
क्यों की वापसी?
- कोच मनोलो मार्केज़ ने एएफसी एशियन कप सऊदी अरब 2027 क्वालीफायर की तैयारी और अनुभवी खिलाड़ियों की जरूरत को देखते हुए छेत्री से बातचीत की।
- छेत्री ने टीम में लौटने की सहमति दी, हालांकि वह क्लब स्तर पर बेंगलुरु एफसी के साथ खेलते रहे हैं। इस सीज़न में उन्होंने 23 मैचों में 12 गोल करके आईएसएल में सबसे ज्यादा गोल करने वाले भारतीय खिलाड़ी का रिकॉर्ड बनाया।
छेत्री का शानदार करियर
- 94 गोल: भारत के लिए सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय गोल और कैप्स का रिकॉर्ड।
- संन्यास: 6 जून 2023 को कोलकाता में कुवैत के खिलाफ मैच के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल को अलविदा कहा था।
- फीफा की श्रद्धांजलि: 2022 में ‘कैप्टन फैंटास्टिक’ डॉक्यूमेंट्री से किया सम्मानित।
आगामी मैचों की तैयारी
- 19 मार्च: मालदीव के खिलाफ दोस्ताना मैच (शिलांग का जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम)।
- 25 मार्च: बांग्लादेश के खिलाफ एएफसी एशियन कप क्वालीफायर।
- 26 सदस्यीय टीम: अनुभवी और युवा खिलाड़ियों का मिश्रण, जिसमें छेत्री की भूमिका अहम।
“देश की सेवा का मौका छोड़ना मुश्किल था”
छेत्री ने कहा, “जब कोच और टीम को मेरी जरूरत महसूस हुई, तो मैं पीछे नहीं हट सकता। एशियन कप क्वालीफायर भारतीय फुटबॉल के लिए महत्वपूर्ण है, और मैं अपने अनुभव से टीम की मदद करना चाहता हूं।”
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